In Las Vegas dreht sich längst nicht mehr alles um das Glücksspiel. Mittlerweile ist die Stadt zu einer der Entertainment-Metropolen der USA avanciert. Entweder man lauscht einem namhaften Künstler, bestaunt die Akrobatik des Cirque du Soleil oder lässt sich im Mob Musuem durch die Geschichte der Verbrechen und der Träume führen (alles fakultativ). Darüber hinaus locken Shopping-Tempel und spannende Stadtviertel jenseits des Strip und Downtown wie die Antique Row oder die Freemont Street East mit dem Downtown Container Park. Es gibt so viel zu entdecken!

Heute führt Sie Ihre Fahrt auf dem Highway 93 ins nördlich gelegene Ely. Auf dem Weg kann man unter anderem die Geisterstadt Pioche und den Cathedral Gorge State Park besichtigen. Wenn Sie früh aufgestanden sind, dann haben Sie zuvor noch Zeit für einen Abstecher in den Valley of Fire State Park (auch als Tagesausflug ab Las Vegas möglich; nicht in die Meilenangaben eingerechnet). Hier erwarten Sie feuerrote Felsformationen und uralte indianische Felszeichnungen.

Ely wird vor allem Wildwest- und Eisenbahn-Fans begeistern! Ein Besuch des Museums im alten Bahnhof ist praktisch unverzichtbar. Vielleicht passt eine Fahrt mit der historischen Eisenbahn in Ihren Zeitplan? Ansonsten gibt es in Ely ein altes Wildwestdorf, das Renaissance Village, sowie einige Wandgemälde zu bestaunen, die an die Zeit des Wilden Westens erinnern.

Bevor Sie den Bryce Canyon Nationalpark mit den malerischen roten Felsnadeln erreichen, begrüßt Sie Ihr erster Nationalpark auf dieser Reise: der Great Basin Nationalpark. Wenn Sie sich eher für Astronomie als für Eisenbahnen und den Wilden Westen interessieren, dann wäre eine Option, den Park am Vorabend von Ely aus anzusteuern, denn hier finden Sie unfassbar klare Sternenhimmel. Andernfalls ist dieser ruhige und schöne Park heute Ihr erstes Highlight. Hier gibt es tolle Wanderwege, Kiefern, die zu den ältesten der Welt zählen und Tropfsteinhöhlen. Danach begrüßt Sie der Bundesstaat Utah.

In Bryce haben wir zwei Übernachtungen für Sie eingeplant, damit Sie ausreichend Zeit für den Bryce Canyon haben und auch bei einer Besichtigung des Great Basin nicht hetzen müssen.

Spektakulär ist eines der Wörter, mit denen man den Zion-Nationalpark beschreiben kann. Majestätisch thronen die rotweißen Felsen des Zion Canyons über dem Virgin River, der den Stein über Jahrtausende geformt hat. Auch kleine Perlen gilt es im Park zu entdecken, wie Grotten, hängende Gärten und blumenreiche Wiesen. Die Wanderrouten rangieren zwischen anspruchsvoll bis extrem. Aber sie lohnen sich, denn die Landschaft, die dem Besucher geboten wird, ist einzigartig.

Willkommen in Arizona! Tipp: Wenn Sie über den Highway 89A anfahren, liegt auf Ihrem Weg der malerische Marble Canyon. Am nördlichsten Rand des „Grand Canyon State“ liegt Page, eine Kleinstadt, die vor allem aufgrund ihrer beeindruckenden Naturwunder aufgesucht wird.

Der malerische Antelope Canyon ist eine enge Schlucht, die über tausende von Jahren in den Sandstein geschnitten wurde und die einzigartige, rote Formationen zeigt. Der nahegelegene Lake Powell ist ein Ausflugsort für Familien und Sportler gleichermaßen, die das Wasser in heißen Sommermonaten genießen wollen. Und nur wenige Kilometer südlich von Page hat der Colorado eine massive Kurve in den Stein gefressen (Horseshoe Bend).

Wenn Sie den Marble Canyon nicht auf Ihrem Weg nach Page besichtigt haben, ergibt sich heute auf der Fahrt zum Grand Canyon noch einmal die Möglichkeit für einen Abstecher dorthin.

Kaum etwas steht so symbolisch für die USA, wie der Grand Canyon. Fast 500 Kilometer lang schlängelt er sich entlang des Colorados durch Arizona. Wie viele Fotos man schon gesehen haben mag, das gigantische Ausmaß beeindruckt jedes Mal von neuem. Manche natürlich offengelegten Steinschichten in der Schlucht sind über zwei Milliarden Jahre alt – halb so alt wie die Erde selbst.

Neben atemberaubenden Aussichten bietet der Grand Canyon auch die Möglichkeit für einige sportliche Aktivitäten, zum Beispiel Rafting, Wandern und Fallschirmspringen.

Wenn Sie heute den Grand Canyon verlassen, um Sedona anzusteuern, empfiehlt sich eine Mittagsrast in Flagstaff. Die Stadt liegt direkt auf der Route 66, und so haben Sie die Möglichkeit, ein bisschen Nostalgie auf sich wirken zu lassen.

Umgeben von beeindruckendem, roten Sandstein liegt Sedona im Herzen des Coconino National Forest in Arizona. Die roten Felsmassive sind gesäumt von grünen Sträuchern und Büschen, die der Landschaft eine besondere Aura verschaffen. Im Süden liegt der Oak Creek Canyon, der sich 25 Kilometer durch die Landschaft schlängelt. Sedona zieht Künstler wie Spirituelle an, die sich der besonderen Atmosphäre der Natur hingeben wollen. Wer die Sandsteinriesen einmal selbst besucht hat, weiß, weshalb.

Tipp: Westlich Sedonas liegt die sehr sehenswerte Geisterstadt Jerome. Wer diese besuchen möchte, kann dies entweder bei der Anfahrt ab Flagstaff berücksichtigen oder auf einem Umweg am nächsten Morgen auf dem Weg nach Mesa.

Mesa befindet sich zwischen der Hauptstadt Arizonas, Phoenix, und den Superstition Mountains, in welchen der berühmte Apache Trail beginnt. Freuen Sie sich auf wunderschöne Landschaften, denn hier ist es dank des Salt River und des Saguaro Lakes herrlich grün!

Mesa ist der „Obstkorb“ Arizonas. Sie finden zahlreiche Obstplantagen, können farmfrische Erzeugnisse probieren und die Bauern und Winzer selbst besuchen (fakultativ)!

Wildwest-Fans sollten sich die nahegelegene Geisterstadt Goldfield anschauen und Outdoor-Enthusiasten können sich im Stand-up Paddleboarding auf einem zauberhaften See, mitten in der Sonora-Wüste probieren (fakultativ). Oder wie wäre es mit einer Kajaktour auf dem Salt River? Oder eine Schluchtenwanderung?

In Mesa selbst gibt es ebenfalls viel zu entdecken, angefangen bei einzigartigen Museen bis hin zu den vielen Skulpturen entlang der Main Street.

Die Stadt Tucson am Fuße der Catalina Mountains bietet zahlreiche Sehenswürdigkeiten für jeden Geschmack. Besonders beeindruckend ist der Saguaro Nationalpark, in welchem man über die Vielfalt der Wüsten Arizonas staunen kann! Sehr sehenswert ist das Arizona-Sonora Desert Museum, welches die Flora und Fauna in dieser Wüste beschreibt. In den „Old Tucson Town“, einstigen Western-Filmstudios, kommt Wildwest-Feeling auf!

Wer Lust aufs Shopping vor der Rückreise hat, der findet in den Tucson Premium Oulets oder im stilvollen Encantada Shopping Plaza sicher wonach er oder sie sucht. Tipp für Wanderfreunde: der Sabino Canyon State Park und der Mount Lemmon (auch bequem über den Scenic Byway zu bestaunen)!

Bis zum Phoenix Intl. Airport sind es rund 110 Meilen, sodass eine zusätzliche Übernachtung in der Hauptstadt bei einem Rückflug am Nachmittag nicht notwendig ist.