Atlanta ist die Avantgarde des Südens, eine moderne und vor Kraft sprudelnde Stadt, die sich ihre Traditionen bewahrt hat. Entdecken Sie die spannenden Sehenswürdigkeiten der Stadt wie das Georgia Aquarium, die World of Coca Cola und das CNN Center! Zudem können Sie in Atlanta auch in zwei entscheidende Ereignisse der amerikanischen Geschichte eintauchen, den Bürgerkrieg und die Bürgerrechtsbewegung. Sie können auch auf den Spuren von „Vom Winde verweht“ wandeln, wenn Sie z.B. das Margaret Mitchell House in Atlanta, das Gone With the Wind Museum in Marietta oder Jonesboro besuchen, wo ein Großteil der Handlung spielte.

Atlanta steht aber auch für Outdoor-Fun, kulinarische Highlights und Entertainment. Von dem Grüngürtel und Radweg – der Beltline – über Achterbahnen und Wasserparks bis hin zu Seen, Bächen und Wasserfällen im Umland wird jedem Frischluftfreund etwas geboten!

Auf Ihrem heutigen Weg in Georgias Norden liegen gleich mehrere Sehenswürdigkeiten. Nordwestlich von Cartersville befinden sich Hügelbauten der Ureinwohner, welche zu den größten der USA zählen. Eine wunderschöne Gartenanlage präsentiert sich etwa zwischen Cartersville und Calhoun: die Barnsley Gardens bei Adairsville! Die Villa von Godfrey Barnsley ist als hübsche Ruine noch zu sehen und der Garten ist einer der letzten Antebellum-Gärten der USA! Es gibt auch ein Museum, das Ihnen mehr über den Bauherr und die Romanfigur Rhett Butler aus „Vom Winde verweht“ berichtet. Er diente nämlich Autorin Margaret Mitchell als Inspiration zu ihrem Protagonisten. In Calhoun sieht man darüber hinaus die Überreste der letzten Hauptstadt der Cherokee-Indianer.

Ihr heutiges Ziel liegt nicht weit von der Grenze zu Tennessee entfernt. Ein Magnet für Touristen in dieser Region ist Lookout Mountain. Hier befindet sich ein Aussichtspunkt, von dem aus man bei guter Sicht sieben Bundesstaaten sehen soll. Darunter befindet sich ein dramatischer Wasserfall. Wunderschön sind zudem die Rock City Gardens (besonders zur Rhodedendronblüte). Haben Sie schon vom Chattanooga Choo Choo gehört? Ein durch einen Song von Glen Miller bekannter Zug mit Endhalt in Chattanooga, Tennessee. Die Eisenbahnlinien, welche hier kreuzten und unter anderem die Stadt mit Atlanta in Georgia verbanden, waren von strategischer Bedeutung und damit Grund für eine der blutigsten Schlachten im amerikanischen Bürgerkrieg. Wer in diesen Teil der Geschichte eintauchen will, sollte den „Chickamauga & Chattanooga National Military Park“ besuchen.

Wenn Sie einen Abstecher nach Chattanooga machen möchten, merken Sie sich die längste Fußgängerbrücke der Welt (Walnut Street Bridge), die Ruby Falls (ein unterirdischer Wasserfall) und das Tennessee Stillhouse vor!

Heute geht es in die Berge! Ihr Tagesziel liegt in einem Ausläufer der Appalachen. Je nachdem, ob Sie sich für unseren vorausgewählten oder für einen alternativen Übernachtungsort entscheiden, bieten sich verschiedene Ausflüge zu umliegenden Naturschönheiten und Städten an. Ein Muss sind sicher die malerischen Amicalola Falls sowie das entzückende Goldgräberstädtchen Dahlonega. Hier kann man nicht nur selbst Gold schürfen, wenn man mag, sondern findet auch gute Weine sowie Bluegrass und Mountain Music. Die Innenstadt ist wirklich wunderschön und so sollte man definitiv Zeit fürs Bummeln einplanen! Tipp: Typische Südstaatenküche im „The Smith House“ genießen!

In Dawsonville, das unter anderem für seinen Moonshine bekannt ist, befindet sich die Georgia Racing Hall of Fame – für Fans des Rennsports und der NASCAR-Serie. Wer ein bayerisches Dorf in den USA sehen möchte, der sollte Helen nicht verpassen! Eine schöne Gartenanlage ist bei den Gibb’s Gardens zu finden und wer die Kreditkarte glühen lassen will, findet massig Schnäppchen in den North Georgia Premium Outlets. Wirklich wunderschön ist auch das Städtchen Blue Ridge, das kurz vor der Grenze zu North Carolina bzw. Tennessee liegt und das Sie einmal gesehen haben sollten. Gleiches gilt auch für die traumhaften Wasserfälle Toccoa und Tallulah Falls!

Die Stadt Athens liegt am Oconee River und am Fuße der atemberaubenden Blue Ridge Mountains. Sie ist bekannt für ihre pulsierende Kunstszene und einzigartigen Attraktionen. Das charmante Universitätsstädtchen ist ein wahres Musik-Mekka. Als Heimat von REM und den B-52s hat Athens einige Musikgrößen hervorgebracht, die es sich trotz Popularität nicht nehmen lassen, Konzerte in ihrer alten Heimat zu geben. Abends sollte man Bar-Hopping ernsthaft erwägen, denn es gibt hier so einige wirklich gute Musikkneipen!

Folgen Sie einer der schönsten Themenstraßen der USA, dem Antebellum Trail, nach Macon! Wunderschöne Villen im für die Südstaaten typischen, klassizistischen Baustil säumen die Landstraßen zwischen Athens und Macon. Fühlen Sie sich in die Zeit der Reifröcke und schmalen Oberlippenbärte zurückversetzt und genießen Sie die Fahrt vorbei an unzähligen Postkartenmotiven! Vor jeder könnte eine Southern Belle wie vor 150 Jahren stehen – man würde sich nicht wundern. Städte, die Sie dabei nicht verpassen sollten, sind Watkinsville, Madison, Eatonton, Milledgeville sowie Old Clinton.

Ihr Ziel, Macon, liegt im Herzen Georgias und besticht ganz besonders zur Zeit der Kirschblüte, da viele Kirschbäume das Stadtbild zieren. Auch, wenn Sie nicht zur Blüte anreisen, werden Sie von Macon sicher begeistert sein. Nicht nur, dass man einige Südstaatenvillen besichtigen kann wie etwa das Hay House, man kann in manchen sogar übernachten! Darüber hinaus gibt es Sehenswürdigkeiten wie das Douglas Theater (hier wurden z.B. Otis Redding und Little Richard entdeckt), das Tubman Museum (Geschichte, Kultur und Kunst der Afroamerikaner) und der 1840 gegründete Rose Hill Friedhof (Teil der Geschichte des Südens).

Tipp für Geschichts-Fans: Das Ocmulgee National Monument liegt ganz in der Nähe und schützt Erdbauten eines Stammes der Mississippi-Kultur, welche hier zum Ende des ersten Jahrtausends unserer Zeitrechnung erblühte. Einige Funde stammen sogar aus der Zeit der Paläo-Indianer.

Savannah ragt aus sumpfiger Landschaft zwischen Mammut- und Eichenbäumen empor, mit einer beeindruckenden Antebellum-Architektur, einer gehörigen Portion Bodenständigkeit und gleichzeitigem Überschwang. Alkohol und schwarzer Humor gehören zum Abendessen wie die stark verzweigten, tief über die Allee hängenden Äste zu den Bäumen des Forsyth-Parks. Savannah bietet einen einzigartigen Einblick in die US-amerikanische Geschichte, viele kulturelle und künstlerische Museen und eine ungestellte Gastfreundschaft.

Schon etwa 2.000 v. Chr. siedelten sich auf diesem beschaulichen Eiland Fischer an. Heute ist die kleine Insel St. Simons, die zu den Golden Isles – den Goldenen Inseln – gehört, ein traumhafter Urlaubsort. Der Leuchtturm, zu dem auch ein Museum gehört, das Fort Frederica, die bezaubernde Allee „Avenue of the Oaks“ und der Pier sind nur einige der Highlights der Insel.

Alternativ können Sie eine Unterkunft auf der südlichen Nachbarinsel Jekyll Island (Zufahrt gebührenpflichtig) wählen. Ruhe und Abenteuerlust versprüht diese Insel. In der Kette der Golden Isles, nur wenige Kilometer von St. Simons Island, Sea Island und Brunswick entfernt gelegen. Als State Park ist Jekyll Island ein Küstendorf, in dem Natur und Mensch friedlich koexistieren. Spazieren Sie durch maritime Urwälder oder entlang einer schönen Uferpromenade, alle Wege führen in ein einmaliges Erlebnis. Übrigens ist die Insel für das Georgia Sea Turtle Center bekannt, ein Bildungszentrum, das sich der Erforschung, Pflege und Rehabilitation der Meeresschildkröten verschrieben hat.

Waycross liegt in Südost-Georgia an der Spitze des Okefenokee Swamp Wildlife Refuge. Waycross ist eine national anerkannte Main Street City mit südlicher Gastfreundschaft. Lassen Sie sich beeindrucken von den riesigen Okefenokee Swamps auf einer geführten Bootstour durch historische Kanäle, die einst die Indianer anlegten, machen Sie eine Fahrt mit der Bahn oder spazieren Sie die Holzplankenwege des Parks entlang (alles fakultativ)! Erinnern Sie sich noch an Bonanza? Pernell Roberts, der Adam Cartwright spielte, kam aus Waycross!

Tipp für alle, die Autos und morbidem Charme etwas abgewinnen: Hier gibt es den größten Schrottplatz des Staates (McDaniel’s House of Rust – ehemals A & B Auto Parts)!

Heute führt Sie die Fahrt kurz vor die Grenze zu Florida. Zuvor sollten Sie in Valdosta eine Mittagspause einlegen, denn hier erwartet Sie die „Azalea City“ ebenfalls mit viel Südstaaten-Reiz. Sie werden es sich schon denken können, dass diese Stadt besonders schön ist, wenn die zahlreichen Azaleen blühen.
In Thomasville, Ihrem heutigen Ziel, gibt es mit der Pebble Hill Plantation ein besonders schönes Beispiel der Südstaaten-Antebellum-Architektur.

Nachdem der südlichste Punkt Ihrer Reise erreicht ist, geht es nun in nördlicher Richtung weiter. Erster Halt auf der heutigen Fahrt ist Albany, das für die Freedom Singers (Live-Performance an jedem zweiten Samstag im Monat) und Ray Charles bekannt ist, der hier lebte. Zudem gibt es einen Wildlife-Park, eine heiße Quelle (Radium Springs Gardens) und interessante Bürgerrechtsgeschichte zu entdecken.

Auf Ihrer Weiterfahrt erreichen Sie schon bald Plains, wo Jimmy Carter 1975 seinen Präsidentschaftswahlkampf begann. Bodenständig wie man im Süden ist, war seine Wahlkampfzentrale im alten Eisenbahndepot der Stadt untergebracht. Jimmy Carter wurde hier geboren und er lebt noch immer hier. Er ist übrigens Erdnussbauer. Wer weiß, vielleicht sehen Sie ihn?

Ihr Ziel ist Columbus, etwas weiter nordwestlich. Ihre Lage am Fluss kostet diese Stadt voll aus, denn viele Anbieter für spannende Aktivitäten, wie Rafting, Kajak fahren, Angeln und mehr haben sich hier angesiedelt. Die drittgrößte Stadt in Georgia bietet zudem ein breites kulturelles Angebot und einen guten Einblick in die Geschichte der Südstaaten.

Durch schöne Landstriche geht es weiter Richtung Norden, zurück in die Hauptstadtregion. Ihr Ziel ist das wunderschöne Städtchen Rome, das nordwestlich von Atlanta liegt und Ihnen bestimmt sehr gefallen wird. Hier verbinden sich natürliche Schönheit und Charme zu einem strahlenden Beispiel für das Erbe der Südstaaten und der hiesigen Gastfreundschaft.

Drei Flüsse durchziehen die Innenstadt, es gibt eine starke Kunstszene, Antiquitätenläden und wunderschöne Blicke auf die Appalachenausläufer. Rome ist, so sagen die Einwohner, wo die Flüsse sich treffen und die Berge beginnen. Ein schöner letzter Ort Ihrer Reise, an dem Sie noch etwas bummeln und entspannen können.

Heute endet Ihre Rundreise. Atlanta und auch der internationale Flughafen liegen nicht mehr weit entfernt, sodass wir keine weitere Übernachtung in der Hauptstadt Georgias geplant haben.