Phoenix
Herzlich willkommen am großen und modernen Sky Harbor International Airport in Phoenix, Arizona. Trotz seiner – vielleicht etwas unerwarteten – Größe, aber den übersichtlichen Aufbau findet man sich hier sehr leicht zurecht. Schnell und kostenfrei erfolgt die Fahrt mit der PHX Sky Train zum Rental Car Center gleich neben dem Flughafen. Nach der Fahrzeugübernahme ist es dann auch nur noch ein kurzer Weg zu Ihrer ersten Unterkunft in Scottsdale.

Scottsdale
Hier empfängt Sie ein vielseitiges Freizeiterlebnis zwischen der spektakulären Landschaft der Sonora-Wüste und einer faszinierenden Bergwelt der grünen Gebirgskette Mogollan Rim. Die landschaftliche Vielfalt, das urbane Leben in gepflegter Atmosphäre und einem historischen Wildwest-Ambiente machen die Stadt schon seit jeher zu einem besonderen Anziehungspunkt der Metropolregion im Herzen Arizonas. Scottsdale gilt dabei landesweit als eine der wohlhabenderen und exklusivsten Städte und wurde in der Vergangenheit zur lebenswertesten Stadt der USA gewählt.

Das mondäne Moment erlebt man auch außerhalb der beliebten Golf- und Luxusresorts und unzähligen Spas: ein nahezu unüberschaubares Angebot einzigartiger Geschäfte und Boutiqen im 5th Avenue Shopping District wird ergänzt mit über 100 Galerien unterschiedlichster Kunst- und Stilrichtungen im Scottsdale Arts District – beides in Downtown gelegen. Hier findet man auch das berühmte Scottsdale Museum of Contemporary Art und den Scottsdale Art Walk.

Der in der Architektur in Old Town Scottsdale weit verbreite Wild West-Stil und die hier noch vorhandenen Saloons geben diesem Bereich der Innenstadt ein ganz besonderes, charmantes Gepräge. Innerhalb des Fashion Square, einer riesigen Einkaufswelt gleich nördlich, befindet sich mit Wonderspaces ein spannender Ort, an dem herausragende zeitgenössiche Kunst-Installationen als Event erlebt werden können. Das sehenswerte Western Spirit – Scottsdale’s Museum of the West zeigt neben Kunst auch Handwerk und Theater rund um den amerikanischen Westen und das sehr interaktive Musical Instrument Museum bringt einem den Klang verschiedenster Instrumente aus aller Welt in einer einzigartigen Art und Weise näher.

Etwas außerhalb und doch in unmittelbarer Umgebung der Stadt lassen sich weitere Höhepunkte Arizonas erleben: als Taliesin West bezeichnete einst der weltbekannte US-amerikanische Architekt Frank Lloyd Wright sein berühmtes Anwesen, das heute eine Architekturschule beherbergt und Interessierten zugänglich ist. Etwas oberhalb davon befindet sich mit dem McDowall Mountain Regional Park ein traumhaft schönes Schutzgebiet, in dem sich Flora und Fauna beim Wandern, Radfahren oder Reiten entdecken lassen – ein wahres Paradies für Outdoor-Enthusiasten!

Tucson
Als City of Gastronomy von der UNESCO ausgezeichnet und mit deutlich über einer halben Million Einwohnern zweitgrößte Stadt in Arizona, liegt Tucson auf einer von mehreren imposanten Bergketten umgebenen Hochebene im Süden des US-Bundesstaates. Hier kommen mit den bis zu knapp 2.900 Meter hohen Santa Catalina Mountains im Norden der Stadt und der großen Zahl an Restaurants, Kneipen, Bauernmärkten und vielseitigenen Streetfood-Angeboten der Sonoran-Mexican-Küche sowohl landschaftliche als auch lukullische Höhepunkte zusammen. Eine wahrlich einzigartige Mischung.

Die große Anzahl weiterer, herausragender Sehenswürdigkeiten macht es jedermann schwer, sich für die richtigen Highlights zu entscheiden. Der Saguaro National Park mit den berühmten Riesenkakteen in seinen zwei Sektionen östlich und westlich der Stadt sowie das großartige Arizona-Sonora Desert Museum ermöglichen einen tiefen Einblick in die Pflanzen- und Tierwelt dieser Wüstenregion. Ein Besuch im Sabino Canyon oder eine Fahrt entlang der Panoramastraße des Catalina Highway hinauf zum Mount Lemmon runden die Natur- und Landschaftseindrücke der Region ab.

Ganz anderer Art sind die unterschiedlichsten, von Menschenhand entstandenen Highlights: Um das Jahr 1700 entstand auf dem Land amerikanischer Ureinwohner die Mission San Xavier del Bac mit seiner als Weiße Taube der Wüste bezeichneten, beeindruckenden Kirche von 1783. Erbaut von missionierten Indianern ist sie heute ein Denkmal von nationalem Rang. Die Old Tucson Studios waren seit 1940 Drehort vieler Westernfilme und -serien. Die rekonstruierten Kulissen einer typischen Stadt aus den 1860er-Jahren werden noch heute als Teil eines sehenswerten Freizeitparks genutzt. Wer sich für zivile und militärische Luftfahrt interessiert, darf keinesfalls das Pima Air & Space Museum verpassen: in diversen Hangars und einem großen Freigelände können Fluggeräte aus allen Jahrzehnten bestaunt werden. Eher wissenschaftlich geht es hingegen auf dem Campus der Universität von Arizona Biosphere 2 zu. Hier lassen sich noch heute die Gebäude und sonstigen Einrichtungen des weltweit einzigartigen Experiments eines selbsterhaltenen geschlossenen Ökosystems aus den 1990er-Jahren besichtigen.

Doch nicht nur Tucson selbst, sondern auch die weitere Umgebung bietet sehr viel für jeden Geschmack: neben den (noch heute täglich nachgestellten) Ereignissen am O.K. Corral ist schon allein das Wild West-Stadtbild von Tombstone sehr guter Grund für einen Ausflug in den tiefen Süden Arizonas. Ein weiteres Highlight ist das faszinierende Höhlensystems des erst seit 1999 für Besucher zugänglichen Kartchner Caverns State Park. In mehreren Höhlen lassen sich hier Tropfsteine und viele weitere geologische Besonderheiten bestaunen. Ganz im Südosten von Arizona befindet sich das Chiricahua National Monument, dessen schroffe Canyons und ungewöhnliche Felsformationen entlang schöner Pfade erkundet werden können.

Phoenix
Leider geht diese schöne und erlebnisreiche Reise in den Süden Arizonas schon zu Ende. Nach einer rund eineinhalbstüngigen Autofahrt erreichen Sie wieder das Car Rental Center am Sky Harbor International Airport in Phoenix, Arizona. Und nach Rückgabe Ihres Mietwagens treten Sie nun ihre Heim- oder Weiterreise an.